Touni Koubonou: A Solid Profile in Local Governance

In Kara, in March 2026, the country's 117 mayors did not simply designate a president for their federation. By choosing Touni Koubonou to lead the Faîtière des Communes du Togo, they confirmed the solidity of a profile now established well beyond its local roots.

By Élan Togo Editorial · April 14, 2026 · 6 min read

Until now, she had made her mark primarily in Doufelgou 2, the commune she became the first woman to lead in 2019. But her election to the head of the FCT elevates her to a different dimension. Because in Togo's 2026-2031 roadmap, decentralisation is no longer just an administrative watchword — it has become a political proving ground. And in this new landscape, Koubonou checks several boxes at once.

A dual legitimacy

Her first asset is her dual legitimacy. Formed between Défalé, in the Kara region, and Lomé, she has preserved from the north an intimate knowledge of territories underserved by the central state, and from the capital, the institutional codes. Her passage through finance and banking, then through the CNSS, where she led a department, gave her a more structured profile than most local elected officials. With her, the field does not oppose the administration — it leans on it.

An academic foundation and structured commitment

Her profile also rests on a solid academic foundation and a structured commitment to economic empowerment. Holder of a Master 2 in entrepreneurship and industrial redeployment from the Université du Littoral Côte d'Opale, France, she is preparing a doctorate at the Université de Lomé focused on women's empowerment and household well-being in Togo. She has presided since 2021 over the Togolese branch of REFELA, while also developing targeted economic initiatives at the commune level, including a palm kernel oil production unit organised around women's groups.

A record of execution

That combination has served her tenure as mayor. In Doufelgou 2, her record rests on a concrete register: rehabilitation of the Défalé market, solar boreholes, extended electrification, work on schools. These are not spectacular operations at the level of the state — but that is precisely what built her reputation. Koubonou has constructed an image as an executing official, more attentive to results than to grandstanding.

There is a story the people of Défalé still tell. One afternoon, travelling through her commune, Touni Koubonou spotted an elderly woman at the side of the road, struggling to lift a bundle of firewood onto her head. She asked her driver to stop. She stepped out. And she helped.

The woman could not believe it. In the markets and courtyards, the news spread simply: the mayor had stopped in the middle of the road.

Structuring public debate

Her positioning is also illustrated by her ability to structure public debate at the local level. On April 16, 2026, in Défalé, she brought together political and administrative leaders for a conference on "cultural identity and endogenous values as the foundation of social cohesion." Among the speakers were former Minister of State and Senator Adji Otèth Ayassor, former Minister Latta Gnama Dokissime, and Makre Skpane Jacques, Secretary-General of the government. Beyond the theme, the initiative reflects a determination to make the commune a space of political and intellectual production — not merely an implementation tier.

A transitional profile between worlds

What makes her politically interesting today is not only her trajectory as a woman elected in a still largely male world. It is also her ability to appear as a transitional profile between several worlds: local and national, field and apparatus, commune and partners.

It remains to be seen how far she will go. But in a country where public credibility is increasingly measured by the ability to produce results close to the ground, Touni Koubonou is no longer simply a northern mayor. She is a profile that central power will find increasingly difficult to ignore.

Gouvernance & Décentralisation · Profil

Touni Koubonou, un profil solide de la gouvernance locale

À Kara, en mars 2026, les 117 maires du pays ne se sont pas contentés de désigner une présidente pour leur faîtière. En portant Touni Koubonou à la tête de la Faîtière des communes du Togo, ils ont confirmé la solidité d'un profil désormais installé au-delà de son ancrage local.

Par La Rédaction d'Élan Togo · 14 Avril 2026 · 6 min de lecture

Jusqu'ici, l'intéressée s'était surtout imposée à Doufelgou 2, commune dont elle est devenue en 2019 la première femme maire. Mais son élection à la tête de la FCT la fait changer de dimension. Car dans le Togo de la feuille de route 2026-2031, la décentralisation n'est plus un simple mot d'ordre administratif : elle devient un terrain de sélection politique. Et, dans ce nouveau paysage, Koubonou coche plusieurs cases à la fois.

Une double légitimité

Son premier atout est sa double légitimité. Formée entre Défalé, dans la Kara, et Lomé, elle a gardé du Nord une connaissance intime des territoires peu servis par l'État central, et de la capitale les codes institutionnels. Son passage par la finance et la banque, puis par la Caisse nationale de sécurité sociale (CNSS), où elle a dirigé un département, lui a donné un profil plus structuré que celui de nombreux élus locaux. Chez elle, le terrain ne s'oppose pas à l'administration : il s'y adosse.

Un socle académique et un engagement structuré

Son profil s'appuie également sur un socle académique et un engagement structuré en faveur de l'autonomisation économique. Titulaire d'un master 2 en entrepreneuriat et redéploiement industriel de l'Université du Littoral Côte d'Opale, France, elle prépare un doctorat à l'Université de Lomé consacré à l'autonomisation des femmes et au bien-être des ménages au Togo. Elle préside depuis 2021 la branche togolaise du Réseau des femmes élues locales d'Afrique (REFELA), tout en développant, à l'échelle de sa commune, des initiatives économiques ciblées, dont une unité de production d'huile de palmiste structurée autour de groupements féminins.

Un bilan d'exécution

Cette combinaison a servi sa mairie. À Doufelgou 2, son bilan repose sur un registre concret : réhabilitation du marché de Défalé, forages solaires, extension de l'électrification, interventions sur les écoles. Ce ne sont pas des opérations spectaculaires à l'échelle de l'État, mais c'est précisément ce qui a fait sa réputation. Koubonou s'est construit une image d'élue d'exécution, plus attentive aux réalisations qu'aux effets de tribune.

Il y a une histoire que les habitants de Défalé racontent encore. Un après-midi, en voiture dans sa commune, Touni Koubonou aperçoit une femme âgée au bord de la route, peinant à soulever un fagot de bois sur sa tête. Elle demande à son chauffeur de s'arrêter. Elle descend. Et elle aide.

La dame n'en revenait pas. Dans les marchés et les cours, la nouvelle a circulé simplement : la maire s'était arrêtée en plein milieu de la route.

La commune sans partenaires reste enfermée

Elle a surtout compris une donnée essentielle de la gouvernance locale togolaise : une commune sans partenaires extérieurs reste vite enfermée dans ses limites budgétaires. D'où sa stratégie d'ouverture, avec des coopérations nouées avec les communes françaises d'Arbois et de Les Planches-près-Arbois.

Au bon moment

Son arrivée à la tête de la FCT intervient d'ailleurs au bon moment. L'organisation est appelée à peser davantage à mesure que l'exécutif demande aux communes d'absorber plus de responsabilités. Sur ces sujets, Koubonou a déjà donné un signal en ouvrant des discussions avec SO Coopération.

Structurer le débat public

Son positionnement s'illustre aussi dans sa capacité à structurer le débat public au niveau local. Le 16 avril 2026, à Défalé, elle a réuni responsables politiques et administratifs autour d'une conférence consacrée à « l'identité culturelle et aux valeurs endogènes comme fondement de la cohésion sociale ». Parmi les intervenants figuraient notamment l'ancien ministre d'État et sénateur Adji Otèth Ayassor, l'ancien ministre Latta Gnama Dokissime, ainsi que Makre Skpane Jacques, secrétaire général du gouvernement, aux côtés d'autres responsables administratifs. Au-delà du thème, l'initiative traduit une volonté de faire de la commune un espace de production politique et intellectuelle, et non plus seulement un échelon d'exécution.

Un profil de passage entre plusieurs mondes

Ce qui fait aujourd'hui son intérêt politique n'est donc pas seulement sa trajectoire de femme élue dans un univers encore largement masculin. C'est aussi sa capacité à apparaître comme un profil de passage entre plusieurs mondes : le local et le national, le terrain et l'appareil, la commune et les partenaires.

Reste à voir jusqu'où elle montera. Mais, dans un pays où la crédibilité publique se mesure de plus en plus à la capacité de produire des résultats au plus près du terrain, Touni Koubonou n'est déjà plus seulement un maire du Nord. C'est un profil que le pouvoir central aura du mal à ne pas regarder.